Centoventi anni, ma non li dimostra. La Croce Verde ha festeggiato un traguardo davvero importante: oltre un secolo di impegno, solidarietà e di stretta vicinanza alla città. A fare per primo gli auguri alla storica associazione di volontariato, che opera quotidianamente con passione e totale dedizione, è stato il sindaco Luca Lunardini: “la capacità di essere sempre presente come uno dei principali punti di riferimento di vita solidale – ha detto il primo cittadino – è una una sorta di palestra di insegnamento per i giovani viareggini, per una Viareggio forte e generosa che la Croce Verde da sempre sa ben rappresentare”.

“I centoventi anni di storia, durante i quali si sono susseguiti innumerevoli volontari che hanno prestato la loro opera, in modo silente, a favore dei malati, dei meno fortunati, dei più deboli – ha aggiunto Lunardini – vogliono dire molto: solidarietà, partecipazione, volontariato e democrazia”. Per questo giunta alla sua centoventesima candelina la Croce Verde non è invecchiata, e non invecchierà mai. Oggi, la sfida continua, non essendo mai terminata, ed ha bisogno di tutti.

A ripercorrere le principali tappe, dalla nascita ad oggi, è stato il presidente Milziade Caprili. Nata il 19 maggio del 1889, nel febbraio del 1930 la Croce Verde fu sciolta con un regio decreto ed il suo patrimonio confiscato. La sede storica di via Machiavelli venne affidata alla Croce Rossa, e i suoi “arredi”, intesi come materiali di soccorso, alla Misericordia. “La pubblica assistenza – ha ricordato Caprili – era al di là di via di Mezzo. La fratellanza operaia era l’anima comune dei volontari che ne facevano parte”. “Chi nelle ore libere prestava servizio erano i lavoratori: calafati e carpentieri, muratori, calzolai, barbieri e marinai, che oltre a prestare servizio gratis si autotassavano di una quota”. Umili con una grande dedizione per il prossimo anche quando, finita la guerra , in una Viareggio distrutta dalle bombe, ridanno vita alla loro missione con la stessa voglia di sempre: quella di fare, per gli altri. La conquista della attuale sede di via Garibaldi, dopo anni di tribolazioni e disagi, arriva nel febbraio del 1986.

Tanti i personaggi ricordati da Miliziade Caprili nel suo breve discorso. “E non me ne voglia chi non ho citato”. Tutti, dal primo all’ultimo, sono degni di memoria, per quanto fatto. E, oggi, come ieri, e come domani, la Croce Verde ha bisogno di tutti: “perchè ciascuno di noi può fare qualcosa, dall’iscriversi, contribuire con una somma, anche minima, e donare un po’ del suo tempo per un qualche impegno sociale”. Aiutare la Croce Verde ad aiutare chi ha bisogno: “basta anche una sola firma, destinando il cinque per mille”.

“Quando vent’anni fa dissi ai miei che avrei fatto servizio civile alla Croce Verde, mi chiesero di primo acchito cosa mai avrebbe combinato sulle ambulanze uno come me, sprovvisto di qualsiasi nozione medica e capace di svenire alla vista di un banale esame del sangue. E in effetti non era previsto che alla Croce Verde dovessi salire sulle ambulanze. Era il 1989, l’Associazione di Pubblica Assistenza compiva un secolo di vita, e io sarei stato impiegato nelle iniziative per il centenario”. Cosi ricorda il suo inizio in Croce Verde lo scrittore Giampaolo Simi, presente in sala tra gli ospiti della serata: “Proprio nel 1989, la Croce Verde e tutto il movimento nazionale dell’Anpas si interrogavano sul proprio ruolo nel futuro, in una società in cui i bisogni si sarebbero improvvisamente moltiplicati e diversificati”. E oggi questa è la realtà in cui viviamo: a problemi nazionali il cittadino chiede risposte locali. E’ alle Pubbliche Assistenze, come la Croce Verde, che spetta il compito di continuare a stare accanto ai cittadini giorno per giorno, per strada o nelle loro case”. Non per fare politica, ma per dare il proprio contributo. “La Croce Verde è un’associazione antifascista, ma apolitica”.

Durante la serata è stato proiettato un emozionante video realizzato da Antonello Santini e Andrea Passaglia, dal titolo “Gli anni ‘60”. Un susseguirsi di immagini in bianco e nero: fotogrammi di vita dove i “vecchi” soci si sono riconosciuti ragazzini e hanno riconosciuto i loro padri e le loro madri. Occhi lucidi tra il pubblico quando le immagini, sempre nitide nei ricordi degli “anziani” hanno messo in luce le prime autoambulanze, come lo Squalo della Citroen o la Bianchina giardinetta, e le simulazioni di soccorso in mare. Tempi lontani, e vicini, nei sentimenti. Un evento quello di due sere finito con un brindisi di buon compleanno.

E la sfida continua, non solo nei momenti più difficili, perché la Croce Verde è anche sport, cultura, spettacolo. “Ma con un ruolo di progettazione e uno sguardo sempre più profondo e panoramico sul mondo”. Una bella sfida. “Ma centoventi anni significheranno pure avere spalle larghe, no?”

Letizia Tassinari
Il Nuovo Corriere della Versilia

Ultimo, coinvolgente appuntamento, per la prima edizione dell’iniziativa “Viareggio: Storia, Arte e Cultura” organizzata dalla Croce Verde. La proposta, ad ingresso libero, è in programma venerdì 22 maggio alle 21, presso la Sala Barsanti della sede di Corso Garibaldi dove Paolo Fornaciari, con l’ausilio di splendide immagini, parlerà de ”La Perla del Tirreno: viaggio nella storia, nel costume e nel mito della Viareggio balneare“.
Viareggio fu sicuramente una delle prime città d’Italia, se non la prima in assoluto, che s’impegnò a favorire ed incoraggiare il turismo balneare. Dal materiale d’archivio si può apprendere che la pratica dei bagni di mare risale ai primi anni dell’Ottocento. Nel febbraio del 1812, infatti, il Maire di Viareggio (l’allora Sindaco) scriveva al Ministro dell’Interno dello Stato di Lucca per protestare contro una disposizione sanitaria che proibiva la frequentazione della spiaggia perché il divieto “risultava odioso per i villeggianti e per la stagione balneare”.

Un regolamento della polizia municipale del 1820 informa che durante i bagni di mare gli uomini dovevano essere separati dalle donne. Nel maggio 1827 il Gonfaloniere di Viareggio, Alfonso Cittadella, chiese al Ministero dell’Interno del Ducato di Lucca l’autorizzazione per la realizzazione di un vero e proprio stabilimento balneare affinché i bagnati “possano ivi ritrovarvi dei comodi sufficienti onde, al coperto dalli sguardi altrui, liberamnte si spoglino e si rivestano, con tutti quei riguardi che si devono alla decenza”.Il Ministro si dichiarò subito favorevole perché, come scrisse nella risposta del 5 giugno, il progetto “potrebbe essere di profitto a codesta Città e al Ducato”.

Il 28 giugno il Duca Carlo Lodovico autorizzò il Gonfaloniere di Viareggio a “far costruire lo stabilimento de’Bagni secondo il disegno esibito, a spese della Comunità”, ordinando al Cassiere del Ducato di anticipare la somma di duecento scudi, da restuire in seguito da parte della Cassa comunale di Viareggio e concesse anche il permesso di tagliare cento piante della pineta per ricavare il legname necessario alla costruzione. Era previsto che i bagni, in funzione da luglio a settembre, aprissero alle 8 di mattina e chiudessero alle 13 per riaprire poi alle “tre pomeridiane e fino ad un quarto d’ora prima dell’Ave Maria”.Per ogni bagnatura era stabilita una tassa di soldi dieci con la possibilità di abbonamenti, per un minimo di quindici bagni, con la riduzione di un terzo dell’importo previsto. Prima fu realizzato il bagno per gli uomini, il “Nereo”, e poi nel corso del mese di luglio anche quello per le donne, il “Dori”.

Erano modeste costruzioni di legno su palafitte in mare, raggiungibili dalla spiaggia per mezzo di un lungo pontile. Alla fine della stagione estiva del 1827 furono 1029 i biglietti d’ingresso staccati dai due bagni comunali, per un importo di lire 359, nel 1828 furono incassate 510 lire, 521 lre nel 1829, sempre aumentando negli anni che seguirono. Il turismo estivo fu presto uno dei poli trainanti dell’economia cittadina, determinando consistenti cambiamenti nel tessuto urbanistico del piccolo borgo: furono allargate le strade ed abbellite le piazze, aumentarono le locande e gli alberghi e sorsero nuovi ed eleganti negozi.

Dopo alcuni decenni, anche l’attrezzatura di spiaggia fu migliorata esteticamente e le prime capanne di paglia, il Nereo ed il Dori furono sostituiti dai grandi stabilimenti su palafitte in mare, il “Felice Barsella”, il “Nettuno”, I”‘Oceano”, il “Balena”, il “Quilghini” e tutti gli altri, che subito caratterizzarono Viareggio come uno dei principali centri estivi alla moda.

Paolo Fornaciari

Il nostro 120° compleanno

Aggiornamento posti disponibili estate 2009

Soccorsiadi a Firenze

Sabato 9 e domenica 10 maggio decima edizione delle Soccorsiadi. L’appuntamento è in programma in piazzale Michelangelo a Firenze. Per leggerle il programma dettagliato visitate il sito di Anpas Toscana.

Volontari AIB (Anti Incendio Boschivo)